Almeirão-roxo e seus benefícios

O almeirão-roxo de nome científico Lactuca indica também pode ser conhecido como almeirão, almeirão-do-mato, alface indiana e alface do mato. A planta é uma parente muito próxima da alface, elas pertencem ao mesmo gênero botânico (Lactuca).

O almeirão-roxo é originário de algumas regiões asiáticas e encontra-se introduzido em diversos países para fins alimentícios e medicinais. Aqui no Brasil a planta é encontrada em várias regiões, nascendo espontaneamente pelo fato de as suas sementes se dispersarem pelo vento.

A planta é uma erva anual folhosa que atinge até 1,5 m de altura (com pendão floral). As suas folhas são oblongo-lanceoladas e na fase adulta se distribuem de forma alternada. Somente quando a planta ainda é jovem ficam dispostas em rosetas. Elas possuem uma bela coloração, são verde-turquesa e geralmente possuem manchas vináceas pelas nervuras. Quanto mais sol a planta pegar, mais avermelhadas ficam suas folhas. As flores são amarelas e ficam dispostas em panícula terminal. As sementes são aquênios dispostos em cipselas.

Benefícios do almeirão-roxo

O almeirão-roxo (Lactuca indica) é uma planta alimentícia e medicinal, as suas folhas têm os benefícios de servir para consumo em saladas (ao natural) ou refogadas. O melhor de tudo é que além do sabor, as folhas do almeirão são uma ótima fonte de nutrientes. Em um estudo publicado na revista coreana Journal of the Korean Society of Food Science and Nutrition, foi revelado que a planta contém vitamina C (355,18 mg/100g), proteína (1,7 g/100 g), carboidratos (8,9 g/100 g), fibras (16 g/100 g) e minerais como cálcio, potássio, magnésio, ferro e manganês. Mas seus valores nutricionais variam de acordo com as condições do solo e de cultivo.

Veja agora as propriedades medicinais do almeirão-roxo:

• Antioxidante — o almeirão possui compostos antioxidantes (ácidos fenólicos) que eliminam os radicais livres e reduzem o estresse oxidativo das células. Com isso o almeirão atua fortalecendo o sistema imunológico.
• Reparadora — o almeirão possui ácido tartárico que promove a renovação das células da epiderme e também estimula a produção de colágeno e elastina, garantindo a firmeza e elasticidade da pele.
• anti-inflamatória — o almeirão atua prevenindo inflamações no corpo humano graças aos compostos bioativos da classe dos polifenois e flavonoides presentes em suas folhas.
• Antidiabética — em estudos com ratos diabéticos, o almeirão reduziu os níveis de glicose, além de ter atenuado os danos no pâncreas e fígado dos animais afetados pela comorbidade.
• Anti-hiperlipidêmica — o almeirão possui compostos que auxiliam na redução do colesterol total, colesterol LDL e triglicerídeos.
• Antiproliferativa — em estudos com linhagens celulares, os extratos do almeirão-roxo atuou prevenindo câncer de mama e leucemia, principalmente devido ao composto quercetina.
• Hepatoprotetora — os extratos do almeirão apresentaram eficácia na redução do vírus da hepatite B.
• Antibacteriana — em testes de laboratório, o almeirão apresentou ação contra a proliferação da bactéria E. coli no trato urinário.

Com tudo isso, o almeirão-roxo é uma planta de grande valor nutracêutico e incluí-lo na alimentação pode contribuir para fortalecer a imunidade e prevenir muitos problemas de saúde.

Obs.; Publicação meramente informativa sobre as propriedades nutricionais e farmacológicas do almeirão. Para tratamentos com ervas procure sempre a orientação de um fitoterapeuta.