A HORTELÃ é uma erva medicinal e alimentícia, saiba TUDO sobre ela.

 

As hortelãs são ervas originadas das mentas, elas são híbridos de algumas espécies de mentas. Portanto, as hortelãs pertencem à família Lamiaceae e ao gênero botânico Mentha, os mesmos das mentas.

Entre as espécies de hortelãs, uma das mais cultivadas é a Mentha pipperita, que pode ser conhecida popularmente como hortelã-pimenta. As hortelãs são ervas cultivadas e utilizadas desde a antiguidade por diversas civilizações, os usos são variados, ela serve tanto para fins medicinais, quanto para fins alimentícios e até ritualísticos.

Na culinária, a hortelã serve como tempero por ser aromática e saborosa. Ela é utilizada para temperar carnes, peixes e assados. No Oriente Médio utiliza-se muito a hortelã em recheios de quibes, esfihas, kebabs e outros alimentos. A erva também pode ser consumida crua em saladas mistas e adicionada em sucos, como o de hortelã com abacaxi.

Além de servir como tempero natural, a hortelã é uma das plantas medicinais mais utilizadas, principalmente através do chá. O chá de hortelã é digestivo, carminativo (reduz flatulência), relaxante muscular, expectorante e descongestionante. 

Os principais constituintes do óleo essencial de hortelã são o mentol e mentona, dependendo da espécie ainda pode ter o limoneno e a carvona como fitoquímicos majoritários. Diversas propriedades medicinais da hortelã já foram confirmadas através de estudos com animais e com pacientes (clínicos), veja abaixo as suas principais propriedades.

Propriedades medicinais da hortelã:

• Atividade antialérgica — A hortelã é uma erva que pode ser utilizada em casos de renite alérgica, pois ela contém o composto Luteolina-7-O-rutinoside que entre várias atividades, também desempenha ação antialérgica.
• Propriedades analgésica — Em estudos com pacientes portadores de osteoartrite foi confirmado sua ação analgésica.
• Propriedade anticonvulsiva — Estudos científicos preliminares, realizados com ratos de laboratório, sugerem que o óleo essencial de hortelã-pimenta (Mentha pipperita) possui efeitos anticonvulsivantes e antiepilépticos.
• Propriedades neuroprotetora — Um estudo clínico com pacientes, através da aromaterapia, demonstrou que a inalação do óleo essencial de hortelã melhorou a memória e o aprendizado.
• Propriedade anticolinesterase — Extratos e óleos essenciais das hortelãs Mentha pipperita e Mentha spicata demonstraram atividade inibitória da enzima acetilcolinesterase (AChE). A inibição dessa enzima é um mecanismo de ação importante, especialmente no contexto de doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer.
• Propriedade metabólica — Ratos tratados com o suco das folhas duas vezes ao dia e durante trinta dias tiveram redução de glicose, triglicerídeos, colesterol total, colesterol LDL, e aumento do colesterol bom (HDL).
• Propriedade gastroprotetora — A hortelã reduz acidez gástrica e úlceras (porém é contraindicada para casos de refluxo por relaxar a musculatura do trato digestivo, podendo agravar essa condição).
• Propriedade hepatoprotetora — Um estudo publicado no Journal of Population Therapeutics & Clinical Pharmacology, em 2023, analisou o efeito do óleo de hortelã-pimenta em ratos com gordura no fígado. Os grupos de tratamento que receberam o óleo apresentaram redução significativa nas enzimas hepáticas elevadas e nos biomarcadores de peroxidação lipídica, indicando um efeito benéfico na função hepática.
• Propriedade antimicrobiana — A hortelã possui ação inibitória contra diversas bactérias patogênicas, como E. coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, Salmonella typhi, Enterobacter aerogenes, entre outras.

Contraindicação da hortelã:

A hortelã é contraindicada para casos de refluxo, hérnia de hiato e cálculos biliares pois ela estimula a produção de bile. Também é contraindicada para menores de 5 anos de idade e grávidas e lactantes.

Como cultivar hortelã:

A hortelã deve ser cultivada a sol pleno ou meia sombra e com solo úmido. A erva também pode ser cultivada em vasos, nesse caso como é uma erva medicinal e alimentícia, o melhor é evitar vasos de plásticos, pois com sua degradação ao passar dos tempos eles liberam microplásticos e substâncias poluentes que podem ser absorvidos pelas raízes da planta.

• Leia também: Por que não plantar hortas em garrafas pets e pneus.

Assista ao vídeo sobre a hortelã

Obs.; Conteúdo meramente informativo sobre a planta e suas propriedades confirmadas cientificamente. Para tratamentos com ervas procure a orientação profissional do seu fitoterapeuta.