Milho-de-grilo (Lantana trifolia)

 

Milho-de-grilo

Família - Verbanaceae / J. St.- Hil

Gênero - Lantana / L.

Nome científico - Lantana trifolia / L.

Origem - nativa do Brasil

A planta de nome popular milho-de-grilo é um subarbusto nativo do Brasil e com ampla distribuição pelo país, podendo ser encontrada nos biomas Amazônia, Cerrado e Mata Atlântica. Além do Brasil, a sua dispersão como espécie nativa abrange ainda outros países da América Central, Antilhas e América do Sul.

A planta milho-de-grilo possui o nome científico Lantana trifolia e também é conhecida vulgarmente como lantana-de-três-folhas, erva-de-grilo, grão-de-grilo, pipoca-de-lavanda, camomila-de-pomba, cariaquito, entre outros.

Características:

Como características, a Lantana trifolia é uma planta perene, que nasce a sol pleno, em solos secos ou úmidos e até pobres em nutrientes, estando presente em vegetação secundária, várzeas e áreas perturbadas como pastagens e beira de estradas.

A planta apresenta porte de subarbusto com crescimento que geralmente alcança até 1 metro de altura, com ramos eretos contendo em cada nó três folhas verticiladas, ou contendo pares de folhas opostas cruzadas. A folha é simples, oval, oblonga a lanceolada, de margem crenada, base cuneada e possui pelos nas duas páginas, sendo textura áspera na página superior. A planta possui penugem nos ramos, pecíolos e pedúnculos.

A inflorescência espigada se dá em longo pedúnculo que surge da axila foliar, a espiga vai se alongando com a maturação. As flores são tubulares, de corola lilás ou raramente branca, quase todas com centro amarelo e contém quatro a cinco lóbulos.

Os frutos do milho-de-grilo são globosos, com mesocarpo suculento e quando maduros são roxos e brilhantes, conferindo um belo aspecto ornamental a planta. A propagação pode ser feita por sementes ou estaquia dos ramos.

Usos e propriedades medicinais da Lantana trifolia

Segundo a literatura científica o milho-de-grilo é utilizado como planta medicinal pela população de vários países. Dentre os usos na medicina popular destacam-se a utilização contra gripe, asma, reumatismo, indigestão, micoses, malária, febre amarela, tosse, leishmaniose, tuberculose, gonorreia, como calmante e anti-inflamatório.

As suas sementes quando roxas são comumente relatadas como comestíveis e de sabor doce, embora até a data dessa publicação não tenham sido encontrados estudos que indiquem a segurança para consumo dos frutos e outras partes da planta. Sendo assim, visto que várias espécies do gênero Lantana possuem alguma toxicidade nas suas folhas e frutos em altas concentrações, como a espécie Lantana camara que é tóxica para bovinos, é sugerido cautela nas dosagens ao consumir a planta milho-de-grilo e outras lantanas.

Entre as propriedades medicinais do milho-de-grilo comprovadas por estudos científicos, foram confirmadas substâncias antimicrobianas nos seus extratos vegetais (FIOCRUZ, Rondônia). Já estudos realizados na Universidade de Zulia, na Venezuela, confirmaram que extratos possuem atividade anti-inflamatória, pois atuaram na inflamação aguda de cobaias diminuindo o edema. A planta também foi estudada na Universidade de Nebraska, nos EUA, lá as partes pesquisadas foram as raízes, sendo comprovado a eficácia dos seus extratos contra a malária.

Obs.; A página NossaFloraNossoMeio não orienta quanto ao uso de plantas para consumo, apenas divulga estudos científicos que comprovam os usos populares e as propriedades terapêuticas.