Família botânica - Amaranthaceae
Gênero - Alternanthera
Nome científico - Alternanthera tenella
Sinônimos botânicos - Alternanthera ficoidea, Alternanthera polygonoides
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A espécie Alternanthera tenella pode ser conhecida como apaga-fogo, quebra-panela, perpétua-branca, perpétua-do-campo, sempre-viva, espinafre-do-mato, entre outros nomes. Essa erva é uma espécie nativa de vários países da América do Sul e América Central, como aqui no Brasil, onde sua distribuição ocorre por todo o país e pode ser encontrada em beiras de ruas, terrenos baldios, pastagens e em ambientes silvestres.
A Alternanthera tenella pertence à família botânica Amaranthaceae e ao gênero Alternanthera, portanto ela é uma parente muito próxima da erva terramicina (Alternanthera brasiliana), uma erva medicinal muito popular. Assim como sua parente, a Alternanthera tenella serve como planta medicinal para tratar alguns problemas leves de saúde. A erva é comumente utilizada contra casos de gripes, resfriados, processos inflamatórios, contra febre, infecções, como erva diurética e digestiva.
Entre as suas propriedades medicinais, já foi confirmado por estudos preliminares de laboratório que os extratos da Alternanthera tenella possui ação antioxidante, anti-inflamatória, antiartrite, imunoestimulante e antimicrobiana contra algumas bactérias, fungos e leveduras.
Além disso, a erva também serve como planta alimentícia não convencional por ser rica em nutrientes e possuir leve sabor. Um estudo realizado em 2015 na Índia e publicado na Revista Asiática de Pesquisa Farmacêutica identificou que a erva Alternanthera tenella possui ótimos teores de cálcio, potássio, nitrogênio, magnésio; e em menores teores sódio, enxofre, fósforo, manganês, ferro, cobre e zinco.
A erva apaga-fogo ou perpétua-do-campo é consumida refogada ou em sopas, ela também é uma boa opção de forrageira para gado devido a sua boa composição nutricional.
Veja agora as principais características da espécie Alternanthera tenella para o seu reconhecimento.
A espécie Alternanthera tenella é uma erva anual que se dispersa ocupando uma área extensa e com isso cobre o solo, por esse motivo é chamada de apaga-fogo. A erva possui caule ereto, decumbente ou prostrado (deitado sobre o solo), possui aproximadamente 60 cm de comprimento e algumas ramificações. As folhas são aos pares em cada nó, podem ser pubescentes ou glabras. A inflorescência é branca, possui pequeninas flores com brácteas enrijecidas que espetam o dedo.
Saiba mais no vídeo abaixo:
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