Família - Asteraceae Bercht. & J. Presl
Tribo - Vernonieae Cass.
Gênero - Vernonanthura H. Rob.
Nome científico - Vernonanthura beyrichii (Less.) H. Rob.
Origem - Nativo do Brasil
As plantas chamadas popularmente de assa-peixe são arbustos que pertencem à família botânica Asteraceae e que estão agrupados no gênero Vernonanthura. Dentre os quais, existem alguns assa-peixes de flores roxas, como as espécies: Vernonanthura beyrichii, Vernonanthura tweedieana, Vernonanthura westiniana, Vernonanthura montevidensis e outras.
Sobre a espécie Vernonanthura beyrichii, ela é endêmica do Brasil, ocorre de forma exclusiva desde o estado do Espírito Santo até o Paraná, pelos biomas Cerrado e Mata Atlântica, onde coloniza áreas abertas em estado de regeneração natural, campos úmidos, veredas, bordas de brejos e de fragmentos florestais.
A planta é um arbusto que pode atingir até 3 metros de altura, possui caule ereto, cilíndrico e sulcado. As folhas são pecioladas e ficam dispostas de forma mista, ou seja: alternadas e também opostas pelo caule e ramos; são de textura subcoriácea; de formato elíptico-lanceolado a lanceolado, com ápice agudo, base atenuada e margem denticulada; as faces não possuem pelos visíveis, mas são suavemente ásperas.
A inflorescência possui capítulos sésseis, com 3 a 5 séries de brácteas involucrais verdes e lanceoladas; com 8 a 22 flores muito aromáticas e de corola roxa que se tornam esbranquiçadas; os frutos são cipselas com cerdas de cor amarelo-ferrugínea.
A dispersão das sementes ocorre pela ação do vento, e a propagação também pode ser feita por estaquia de parte do ramo, deixando na água até que crie raízes para depois ser plantada.
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| Caule jovem com folhas verde-escuras e de consistência pouco rígida |
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| Ramo de Vernonanthura beyrichii com folhas opostas e alternas |
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| Capítulos sésseis com botões florais de tonalidade roxa |
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| Após a senescência das flores a captulescência adquiri tonalidade ferrugínea |
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| Em destaque, os capítulos com cipselas maduras |
Referências:
SOARES, P. N Taxonomia de Acilepidopsis, Chrysolaena, Echinocoryne, Stenocephalum e Vernonanthura (Vernonieae, Asteraceae) de Minas Gerais, Brasil. UFU, Uberlândia, 2012.
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